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今日毎年恒例のアメリカ内視鏡外科学会でワシントンDCにやってきました。学会会場がポトマック川沿いに新しくできたコンベンションセンターで空港から50kmも離れているため、今回はレンタカーを借りました！レンタカーのオフィスで、「近くにいいアウトレットがあって、日本人はみんな行くで」と進められたので、行ってみました。確かにアメリカのアウトレットにしてはブランドもお品も上クラスでしたが、平日の昼だったのでごらんのように閑散としてました。日本人は見かけず、代わりに中国人の団体がバスでやってきてましたが・・・日本と中国の勢いの差をこんなところでも感じます。
ワシントンには水曜の午前10時過ぎに着き、アウトレットを3時前にでて、やっとこさホテルに着きました・・・借りた車はコンパクトな日産の車で、いわゆるカーナビ（Neverlost:決して迷わない、という名前）がついているのですが、こいつがいい加減なやつでちゃんと行き先のホテルを入れているのに、どう見ても一つ高速道路のintersectionを間違えてました。ポトマック川を渡ってホテルや学会場を横目にみながら通り過ぎ、次の降り口で降ろされて、案内されたのはもう一つ川を渡ってホテルが向こう岸に見える住宅地・・・でもそこからなんとか地道を探して到着です。夕焼けのポトマック川が綺麗でしょ？ここはNational Harborというところです。
学会場はポトマック川に面した、写真のとおりとてもりっぱな建物です。何にもなかったところに（何もない土地が今だいっぱい余っているところがアメリカですが）、2年ほど前に建てられたそうです。
学会は、なるほどそんな考え方もあるんや、といつも通り聞いていておもしろいのですが、内容的には去年に比べて盛り上がりにかけているというのが私の印象でした。明日はもう日本に帰らなければなりません・・・
発表の内容は直腸癌に対する腹腔鏡手術です。今年から厳しくなって、ポスターでも日本の学会並にちゃんと説明しなくてはなりません。ですが、昔同じ学会で口演したときのような緊張感はなかったです。同じ腹腔鏡手術をしている外科医同士の会話ですから。